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为何要吃素：减缓暖化、有益生态
法新社曼谷四日报道， 联合国「政府间气候变迁问题小组」的专家今天呼吁民众改变生活方式以对抗全球暖化，他们指出，不只是政府及产业界，个人在对抗全球暖化方面也扮演重要角色。专家说，少吃点肉，都是对抗全球暖化的战斗当中，可以考虑的选项。寻求世界免于最严重全球暖化冲击之道的政府间气候变迁问题小组今天公布的历史性报告中强调，改变生活方式是一项关键议题。这份一百二十国代表在一周会议中通过的最终报告说：「改变生活方式及行为模式，能够在各层面减缓气候变迁。」但是专家表示，改变生活方式并不意味着富国或穷国人民必须受苦或忍受匮乏。该机构的工作组共同主席戴维森说：「这不是牺牲，而是改变。我们能以比过去更永续经营的方式进行开发。」他说：「你能够做到低废气排放的生活方式，同时获得相同的经济利益。」民众应该考虑成为素食主义者。他说：「大家少吃点肉也许会健康点。同时可以减少牛肉生产过程中所产生的废气。」他说：「从生产肉的那一刻开始，之后要运输，冷冻，然后卖到零售店（废气由此产生）。」
目前全球暖化现象以及诸如石油、水源与表土等自然资源的耗竭，已成为人类有史以来所面临最棘手的难题。世界各地的科学家们一致认为只要减少二氧化碳的排放量，即可减缓全球暖化的现象。因此1997年，181个国家政府联合签署了《京都议定书》，以减少石化废气，以及其它五种「温室效应气体」的排放。这虽然是肯定的一步，但是英国物理学家艾伦．卡佛特（Alan Calverd）在今年（2007）7月份的《物理世界》（Physics World）科学期刊中发表一篇名为〈解决京都议题的根本之道〉的文章，他在文中提出一个解决全球暖化问题的更简单的方法，那就是停止荤食。这篇文章迅速在网络上流传开来，并引起科学界广泛的讨论。
这篇文章的作者卡佛特本身并非素食者，但他却了解到人类饲养动物来作为食物，是生物资源与能源的一大浪费。他将人类所使用的各种会产生二氧化碳的能源，像是石化燃料及人体和家畜的新陈代谢，简单地加以计算，结果发现这些与人类有关的能源使用中，有21﹪是用来饲养家畜。就像汽车燃料会排放废气一般，即使家畜简单的呼吸也会产生巨量的二氧化碳，很明显地，这就是造成全球暖化的原因之一。不过气象学家与政治人物却把它视为无法改变的非人为现象，而没有将它列入人为废气的范围内。此外，卡佛特所算出的21﹪中，尚不包括那些会间接排放二氧化碳的过程，譬如：饲料生产、机械化屠宰、清除内脏、包装、运输与冷藏等过程。
康乃尔大学的戴维?比门铁尔博士（Dr. David Pimentel）则对肉食所消耗的能源进行更完整的计算。比门铁尔是一位农业科学家，他本身并不参与任何素食活动，不过却花费数十年的时间追踪肉品制造所消耗的能量。光是探讨这个主题，他已先后撰写了560篇科学论文，并著有23本书。他在政府机构中拥有数个监督肉品业的职位，并一再地告诉那些吃荤的科学家同事说：「我并非在进行道德批判，而只是提供数据给你们。」
比门铁尔在2004年所发表的一篇论文〈饲养家畜与能源使用〉中估计：在美国地区，为了供应一个吃荤的人平均所需的饮食，每年必须消耗 401加仑的汽油，这个数字实在令人吃惊；但如果是素食者的话，则只需 219加仑。而且肉类吃得越多，则消耗的能源更是大幅增加。比门铁尔并估计，假如世人的饮食方式都像美国人一样的话，那么全球的石油将在短短13年内全部耗尽。
比门铁尔所提出的观察报告中，最值得大众省思的是：「假如你步行所燃烧的卡路里是来自一般的美式饮食，那么即使你以非常耗油的豪华轿车代步，还是比步行更节省能源！这是由于为了生产你在步行时所燃烧的食物热量而必须耗费的能源，远超过汽车行驶相同距离所需的能源（假设每加仑油汽油至少可跑24哩）。」此外，该网址不再展示 的网站上也提供类似的信息：一个吃荤的人骑脚踏车所消耗的能源，相当于开车所消耗的石化燃料！
另一种与肉食有关却常被忽略的废气是，牛放屁时所排放的厌氧消化产物–甲烷。2005年2月，美国太空总署（NASA）在《地球物理研究通讯》（Geophysical Research Letters）期刊上所发表的一篇研究报告显示：由于甲烷会对大气中的臭氧层产生影响，因此它所造成的全球暖化效应为先前估计的两倍（先前估计值为10﹪），而肉食所造成的甲烷排放量更是占了生物性甲烷排放量的三分之一！
另一项令人震撼的统计结果是，美国地区饲养的90亿只家畜所消耗的谷物，是美国人食用量的7倍。在中国大陆、埃及与墨西哥等开发中国家，其饲养家畜所消耗的谷物百分比也大幅攀升。此外，根据世界观察协会（Worldwatch Institute）的报告，每生产 一磅以谷类饲养的牛排肉，就会造成 35磅的表土遭到侵蚀。另外，为了生产一位肉食者的三餐饮食，每天需用掉4000多加仑的水，而素食者则只需 300加仑。
根据知名生态学家马希斯?威克那格（Mathis Wackernagel）的研究，人类正以这个星球所无法承受的速度消耗它的长期生态承载力（即生态系统自我维持及自我调节的能力），而荤食正是造成这种现象的主要原因。如今，像威克那格、卡佛特等许多科学家，已经能够用科学的方式证实吃肉就是在耗尽地球的资源。除此之外，还有一些无法量化但深具意义的议题，更值得世人深思，像是动物福利及大量屠杀动物对人类意识所造成的影响。
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2008-03-30 21:36:02
