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一个惊世骇俗的赌
科学家的“一窝蜂”是有道理的。北极气候变化的速度是全球的2倍——所有在世界其他地方发生的事情,都会在北极发生,而且更早。北极为地球将来的气候提供了预览——最近10年的极地变化,等于预演了未来25年世界其他地方的变化。
和气候问题打了一辈子交道的奥尔海姆,和同事打了一个赌,赌注是一瓶上好红酒。他预言,如果今年夏天和去年夏天一样热的话,寒冷的北极点周围将出现没有冰的怪事。
去年9月,北冰洋的海冰覆盖面积达到有史以来的最小值(指1979年使用卫星监测以来)这一面积历史上曾达到 750万平方公里,而去年仅300万平方公里。更糟糕的是,海冰不仅变少了而且变薄了。美国宇航局的监测数据证实,北极最厚、最老和最坚固的海冰正在融化,这对北极冰层的厚度将产生不良的影响,因为厚度是海冰长期状况的指标。北极海冰分为季节性“新冰”和常年性“老冰”。目前大约有250万平方公里的“老冰”已融化,其中50%是在去年2月到今年2 月之间消失的。“老冰”由“新冰”取代,导致北极海冰的总体厚度减少,海洋吸收太阳辐射的能力增强,一个“恶性循环” 由此开始:常年性海冰变得更加脆弱,更容易在夏季形成季节性融冰,更容易融化。这意味着,北极已“准备”好“迎接”更迅速的气候变化。
同月,北美的媒体报道称,西北航道的冰雪融化,人们因此可以从阿拉斯加直接航行到欧洲。奥尔海姆掌握了另一条 “更大、尚未被媒体披露的新闻”。他所指的是:去年有几个星期的时间,白令海峡——北冰洋——挪威海域,是一片广阔的无冰地带。其直接后果是:从中国坐船取道白令海峡,穿过北冰洋,就可以直抵欧洲了。这比目前人们经苏伊士运河的路线节约一半的路程。“科学家不止一次地讨论过这一可能性,但是原来大多数人的预计是:这一情况将在2030年至2040年发生,现在,它突如其来就提前来了。”
20世纪最重要的挪威人、著名的极地探险家弗里德约夫·南森,上世纪末率队乘坐“前进号”向北极点挺进,整整花了3年时间,最终千辛万苦才抵达北纬86°13′6″。然而,他当年把船封在浮冰里、让它随冰漂向北极的计划,换作今日恐怕已行不通。如果他在今年秋天出发,很可能半年以后就从斯瓦尔巴德群岛屿附近的海冰中穿了出来。因为这一带,压根就没有冰了。
“很多时候,我宁愿北冰洋永远冰封雪阻。”假如北极地区最主要的冰盖——格陵兰冰盖全体融化的话,据估算,全球海平面将升高6米。大部分科学家认为,在本世纪内,全球海平面至少上升1米。海平面上升1米,全球受影响面积2223000 平方公里,受影响人口1.45亿,受影响GDP9440亿美元。其中,亚洲的受影响程度最大,无论面积、人口还是GDP 。“这不仅仅是一个危机,人类已经开始进入一场气候战争。”
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