诺奖委员会委员、瑞典卡罗琳斯卡医学院教授汉斯·弗斯伯格（Hans Forssberg）在颁奖礼的发言中表示：“我们不是把本届诺奖颁给了传统医学，而是把奖项颁给了被传统医学‘启发’而创造出新药的研究者。”

方舟子则表示：“青蒿素是在对数千种中草药进行复查的基础上发现的，仅仅在这个意义上，它和中医药有一点点关系，而实际上它的发现和中医药没有太大的关系。”青蒿素的发现，指青蒿素是采用化学方法提取的植物药，灵感来自中医药典，但其实“青蒿素不是中药”。