1955年至2015年世界处于急速城市化时期，超过一半的世界人口选择迁移到城市和城镇居住，世界上人口最多的城市也随之发生改变。世界最大城市从1955年的东京、纽约、大阪、伦敦、巴黎、上海、布宜诺斯艾利斯、莫斯科、芝加哥、洛杉矶独占前排，发展到2015年的东京、德里、上海、圣保罗、孟买、墨西哥、北京、大阪、开罗、纽约。城市规模变化显著，由1955年的只有两个城市人口过千万，到2015年有八个城市人口过2000万。

第一位：日本东京，以3800万人口高居世界第一。

第二位：印度德里以2570万人口在2015年位居世界第二大城市。印度作为新兴经济体，医疗卫生发展，死亡率下降，出生率上升，人口激增，伴随经济发展，人口迁往城市，导致了与发展水平不相适应的过度城市化，并由此引发许多问题。

第三位：2015年上海人口总数达到了2374万，作为直辖市之一的上海是中国的铁路与航空枢纽，拥有世界最大的集装箱港，尤其是浦东开放政策之后，高速发展的经济吸引大量外来人口涌入。

第四位：位于巴西东南部的圣保罗，是巴西乃至南半球最大的都市，在2015年的数据统计中，其人口规模已经达到2107万。

第五位：孟买是印度的商业和娱乐业之都，是众多印度公司总部集聚之地，2015年人口已达到2104万。广阔的商业机会和较高的生活水平，带来了印度各地的移民。

第六位：作为墨西哥首都的墨西哥市，是墨西哥的政治、经济和文化中心，其人口构成主要为印欧混血人种(土著人与欧洲人混合)、欧洲人和土著人。2015年其人口已经达到2100万。

第七位：中国的首都北京也在2015年以超过2000万的人口跻身前十。北京历史悠久，现已发展为一座现代化国际大都市，具有重要国际影响力。高校云集，科技创新发展，金融街成为中国金融管理中心，大批外来务工人员涌入。

第八位：作为日本重要产业都市的大阪，由于东京的集中发展，大阪在人口数上被东京拉开距离，到2015年排名下降，但人口规模依旧较大，拥有2024万人口，仍是日本西部最大的都市和经济中心。

第九位：埃及首都开罗，是2015年统计结果中凭借1877万人口又一榜上有名的发展中国家城市。开罗是埃及、阿拉伯世界以及非洲最大的城市，是整个中东地区的政治、经济和商业中心。

第十位：作为美国第一大都市和第一大商港的纽约，到2015年人口总数已达1859万。纽约不仅是世界的经济中心之一，更是世界上最大的金融中心。