万依在二十岁之前，一直认为自己是顶美的，及至见了彭彭，才知道天外有天这话是不错的。彭彭才是标准的美人儿，什么眼波流转，杏眼微嗔，在她脸上是最规矩的榜样，惟一的瑕疵是两边的颧骨略有一点儿高，不像是福相。彭彭是外地人，早早地嫁了北京一个当地人，住在离饭店不远的胡同里。万依和大伙去她家里玩过一次，那种老旧的大杂院，从黑漆的大门口进去，竟不知又转了几道弯才转到。彭彭和老公住的那一间小屋实在是小，放下一张最小的双人床和一个柜子，就再挤不下什么的东西了。用水全要到院子里去，想必早上起来又是一番盛世。

    饭店的工作就是这一点好，不必早起，万依那阵子和志刚住在一起，志刚负责饭店酒水的采买，她当收银，每天中午才去单位，和大伙一起在后厨那里吃饭，饭后跟着服务员们闲聊，或去附近转转，下午四点又有一顿饭，这顿饭后万依才懒懒地站到餐厅的收银台前，看往来的客人。

    客人总是非常少，大约饭店太高端，又是会员制。傍晚的时候，彭彭和几个女服务员照例倚门站着聊天，彭彭说：“当我的老公真不容易。”不等别人问，彭彭继续说：“早上起来我不想说话，只闭着嘴呜噜，他全得猜。”说着，她就闭上嘴“呜噜”了一阵，让别人猜她是什么意思，大家猜不出，她得意地说：“是要喝水的意思啊。他就得给我拿去！”

    可是志刚说彭彭的老公常打她的，她一个外地女孩儿，在这里无亲无故，人长得美，又在这样的饭店里工作，哪一个男人不起疑。可是万依总对志刚的话有那么一点儿不相信，这当然完全出于女性的第六感，有一次她匆匆忙忙从饭店的小路上往餐厅跑时，曾听见树林里有两个人低低的说话声，阳光太晃眼，万依看不清，隐约觉得就是志刚和彭彭。两个人影晃动着，在疏漏的树影里钻来钻去。

    志刚当然说那是万依的错觉。万依也不追究，大家照样在一起嬉笑，有时候万依也倚着门跟她们一起聊天，可是也许万依太敏感，总觉得彭彭对她有一点儿说不出的谨慎，话题也说不畅快。谁讲了什么笑话，不论是否好笑，大家都拼命地笑，并尽量地让这笑延得久一点儿。

    天气转冷的时候，彭彭突然不来饭店了，万依从厨师那里听说彭彭和经理在一起时，被捉奸在床。经理夫人不依不饶，经理为了息事宁人，让彭彭暂时回家休息，工资照发。那个时候发工资还都是现金，没有银行卡，于是每个月月初，彭彭都会来饭店领一次工资。在小小的会计室里，万依把薄薄的一个信封递过去，彭彭接了，还笑了一下，有点儿无奈似的。万依想问彭彭怎么跟家里解释的，又想对彭彭说些安心的话，可是那些字在嘴里转了几个圈，还是回到了肚子里。中午志刚帮万依擦收银台的时候没头没脑说了一句：“真可怜。”

    2016年6月16日