五十年前的事儿，应该谁也不知道了，可是还有人感兴趣，拖出一点儿来说。莫老太太不知道因为莫老爷子的死，倒让过去的一点儿事又活了。从前黄浦江上没有大桥的时候，浦东到浦西全靠摆渡，交通很不方便，那时候的中心城区又小，都在浦西，浦东算是乡下，莫老太太自个儿是浦西的，对于莫老爷子浦东的身份，讳莫如深，在家里也不同他讲上海话。

    莫老太太当年因为没有办法，留在了北京，可是她只和上海人交朋友，只想嫁个上海人。上海人也分三六九等，外地人不知道，艾珍自己心里是清清楚楚的，她追了周利一场，第二天就要跟莫老爷子扯证了，头一天还是打电话过去要周利给她回话。那时候的电话太少太稀罕，这事儿就传开了。好在莫老爷子不在乎，他习惯了被女人骂被女人凶——他母亲就是这样的人，所以如今他要再找一个一样的。好在倒没有受过女人的骗，因为太不值得，女人们懒得做无谓的功课。莫老爷子见人总是一副逆来顺受的笑脸，无论尊贵的、卑微的，他都朝人笑，笑成了他的盾牌，人前人后都用得着。

    艾珍觉得自个儿这辈子算是毁了。丈夫是个窝囊废，可是也有自己的主意，遇到不愿意干的事儿，说出大天来他也不去干。两个人都是有知识有文化的人，不能像泼妇那样对着吵架，于是便谁也不理谁。有时候这种状态能持续整整一个月，时间长了，相互间不说话倒成了常态，艾珍只做自己和孩子的饭菜，她吃完了，莫老爷子再去厨房给自己弄一点儿吃的，之后要把厨房整个的擦一遍，艾珍有洁癖。当然晚上早就各睡各的。也不是没有乐趣，有时候艾珍心情好，会斟上一点儿葡萄酒，讲她在上海做姑娘时候的事儿，莫老爷子不能插嘴，要像个真正的外地人一样地听着。两个儿子也都很听话，不像别的男孩子那样在外面疯跑，永远坐得规规矩矩的，不大声说话。

    单位里换了大房子以后，二儿子出了国，大儿子结婚生了孩子，把孩子留给艾珍。艾珍几次说她不愿意带孩子，终于因此闹得不太愉快，孩子回大儿子家附近上了幼儿园。劳动节的时候，儿媳妇带闺女来看公婆，带了不少水果，可是艾珍死活不松口。儿媳妇看看莫老爷子，那个瘦老头儿只低着头冲自己笑，沉默着。暑假过后有老街坊在小区里碰见艾珍的大儿子，说是刚在小区里租了一个一居室，为了孩子上学方便。

莫老爷子生病起先谁也不知道。他深居简出惯了，家里的大门总是关得严严的，一墙之隔的邻居也从来听不见他家里有人声或电视声。有一回邻居在街上碰到莫老爷子，也是好心，说几个老街坊一起吃饭，叫他也一起去。莫老爷子竟爽快答应了。吃饭的时候先还挺好，吃了一阵突然头倚在邻居的肩膀上不动了，大伙吓一跳，赶忙给莫老太太打电话。艾珍来了之后，莫老爷子倒缓过来了，只是脸色有点儿苍白，艾珍很从容地带莫老爷子回去了，没有大惊失色。

    这之后传出来莫老爷之前生病住院开刀的事儿。阳历年之后，从几个熟识的人那里，陆陆续续传出莫老爷子去世的消息，他的家里人既没有发讣告，也没有举行什么仪式，一切都悄无声息。等到大家反应过来，艾珍已经一张车票，回了上海。

    话分两头，从前艾珍喜欢着的那个周利，如今也已经退休。当年他拒绝了艾珍，娶了废品公司的小出纳，一个标准美人儿，这之后一路顺风顺水，当上了单位的头头儿。临退休的时候，却被自个儿手下的司机打了一顿。据说是因为这个周利一向待底下人刻薄，平日里使唤司机也就罢了，逢年过节也不消停，大半夜的让司机去机场接人，或在酒店等人，从来不额外给小费。司机想要打周利的消息底下人都知道，于是某天周利的副手特意安排所有人都去开会，只留下司机和周利。

    周利看见司机闯进屋来，还很惊奇：“你要干什么？”司机一边挥拳一边说：“我要打你！”后边打的过程被众人无数次演绎后已经变得不那么真实，像一场黑白武打片。

    一个月后，艾珍从上海又静悄悄地回来了，回到了这个她认为是乡下的地方。她把房子重新装修一新，开始了她崭新的生活。

   2016年6月23日体检