放水

父亲和天宝哥站在水里，再一次把水管灌满，父亲仔细地用泥巴坨塞住管口，又用塑料袋包住之后用麻绳捆得紧紧的，最后将麻绳打了一个活结。

父亲向上提了提短裤，又往两只手掌心啐了两口唾沫，两只手抱起水管，管口紧紧抵在肚子上，开始一步一步退上往塘堰上爬。

四莲坐在塘堰上，担心地看着父亲。

父亲退出水面，抱着水管顶住肚子，小心翼翼地侧过头看路，一步一步走得更小心了。

快爬到塘堰上，父亲的腰已经完全弓成大虾，四莲跑过去，帮父亲拖着水管，吃力地向上拉。

突然减轻一点重量，父亲打了一个踉跄，赶紧把管子顶得更紧，生气地喊四莲走开，别帮倒忙。

四莲赶紧撒手，顾不上手上衣服上都是泥浆，连滚带爬离父亲远远的。

好不容易父亲爬上了塘堰，腰稍稍直起来，喊四莲过去帮忙拉，教四莲，“刚才你拉我得不到力，容易摔倒，现在是平路，你帮忙拉一下，爷没得么力气了！你过来，我喊一下，你拉一下！”

四莲赶紧跑上去，双手抱着父亲前面的水管，听父亲吆喝“一二拉，一二拉”的节奏，使出浑身的力气帮父亲拉。

翻过塘堰，父亲让四莲往上抓着管子，免得下冲速度太快，自己顶住水管一步一步退下堰坡。

终于估摸着两边水位差不多，父亲喊天宝哥按紧水管头，千万不能松手，不能让水管头翘出水面，他准备解开麻绳了！

天宝哥在那头应了一声，“叔，可得了！”

父亲如释重负一般把水管抛在地上，一屁股坐在坡上，快速拉开麻绳的活结，“哗”地一声，水出来了！

父亲高兴地喊，“天宝，出水了，你不要松手，我过去帮忙压上水管你再松手！”

父亲几乎是跑着爬上坡，滚下塘堰，帮天宝哥压住水管，天宝哥把装满泥巴的蛇皮袋搬过来，压在水管上，父亲才松了一口气。

爬上塘堰，天宝哥说，“叔，还是你老有经验，今日这水不容易！要多放一些才行！”

父亲高兴地说，“我是冇得法了，只能拼命按住，要是松一下手，估计还不得行！”

天宝哥说，“叔，还早，天刚擦黑，田贩人多，冇得人偷水管，叔，你也累了，回去吃晚饭，我吃晚饭后下篓顺便看管，要是下半夜水还冇放满，就麻烦你老看水！”

父亲说，“冇得问题！我年纪大，冇得么瞌睡！你们年轻人多睡点！”

吃晚饭的时候，父亲一边喝酒，一边高兴地跟母亲描述自己是怎样把水管顶住，最后一下子就出水了！

母亲心疼地给父亲夹了一块存了好久的腊肉，轻轻叹了一口气，“累杀你个老东西了，实在是没得人帮忙！吃了饭好好睡一觉，等天宝过来换班我喊你起来！”

父亲抿了一口酒，“唔”了一声，点点头，说，‘“可得，实在是累不得了，喝口酒正好歇一下！天宝回来喊我！”

把两个早已困得不得了的妹妹轰到床上睡觉后，四莲陪母亲坐在屋场乘凉，四莲躺在已经被汗渍成暗黄色的竹床上，母亲在旁边摇着蒲扇。

月亮刚刚爬上村边的山头，硕大，明亮。头顶上，银河挂在屋脊上方，夜空深邃幽蓝，星斗疏朗璀璨，偶尔有飞机从头顶飞过，闪烁的夜灯就像慢速飞过的流星。

父亲睡在堂屋的竹床，已经响起了鼾声。母亲在父亲竹床边点了一根蚊香，但是夏夜的蚊子还是很多，四莲知道父亲今天累坏了，蚊子再多也能睡着。

仲夏上半夜的田野，依然非常热闹。

青蛙不知疲倦地“呱呱”叫个不停，此起彼伏，就好像在比赛，一处停了，另一处马上响起；萤火虫也是一群一群地飞来飞去，还没睡的孩子们在打谷场玩，追着萤火虫，扑到了就开心地喊叫。

田畈里有不少人打着手电走来走去，彼此大声吆喝着打招呼，微风凉爽的夏夜，显得生机勃勃。

有的人是在看水，以防放水被别人截走，或者及时关掉缺口收水，以免放多了浪费水；也有的人和天宝哥一样，在下篓子篓鳝鱼，他们背着一大挂小竹篓，挨着水田放篓子。他们了解哪坵田鳝鱼多，放好篓做好标记后第二天早上早早起来起篓子。

还有的人是在捉青蛙。夜晚的青蛙叫得特别欢，但是特别傻，它们正鼓着腮帮子叫，只要捉青蛙的人用手电照住它，它就不叫也不知道跳走，等着捉青蛙的人伸手把它抓住，随手放进蛇皮袋里，第二天早上拿到镇上卖给镇上的餐馆或者等着人来收，价格很高四莲有的同学，一个夏天能捉几百块钱的青蛙。由于捉的人太多，没过两三年，田野里都听不到青蛙的叫声了。

母亲一边摇着蒲扇，一边絮絮地说着家长里短。

母亲说，“要不是生得太多，你爷也不可能从教初中调到教小学，又从门口小学调到王堡那么远，一个星期才能回来一次。要是在门口学校，就不用这么着急了。”

母亲也不管四莲在不在听，自顾自说着，“得亏教育组同情你爷，娃崽多，又都是女崽，还让你爷教书。你爷书教得好，每次期末考试都是全乡第一，不过冇得么鬼用，你爷不会说话，讨人嫌。九宫岭三林，不晓得你认不认得，前不久偷摸生了一个仔，房子被拆了，牛也被牵走了！”

四莲忍不住坐起来，问母亲，“那房子拆了住哪里啊？”

母亲说，“住他们屋场的仓库，拆了房子，三林也是高兴的，生了三个女崽，终于生了一个仔，三林说，有人就有世界，不怕，房子拆了再做！”

四莲搂过母亲的脖子，说，“娘，你就放心，我家屋是泥巴屋，没得人来拆的！”

母亲说，“金窝银窝，不如自家屋狗窝，就算是泥巴屋，拆了还做不起了！计划生育现在抓得越来越紧了，超生都要罚款，罚不出来就牵牛拆屋，或者到谷仓拖谷，把猪栏猪捉走。松柏舅的儿媳，都怀了8个月了，被下乡计划生育队捉到，送到卫生院打引产针，打下来是一个仔，还能动！上个月计划生育队到村里来捉，你三嫂都怀了7个月，正坐在我屋门口呱天，听到车到了山路上，只一步就跨过了山边的放水沟，躲到山里了！”

母亲絮絮地说，就像在讲故事，四莲听得毛骨悚然，不寒而栗，不由自主地往母亲身边靠了靠。门口山边的放水沟，四莲平时玩，都不能一步跨过去，不晓得怀着大肚子的三嫂，是怎么跳过去的？

快月上中天的时候，天宝哥到门口喊父亲换班，父亲睡得迷迷糊糊，赶紧起来，拿着手电和锄头就出门了。

天宝哥家的田，隔了四莲家好几坵田，过水的规则是自己家的田水满之后，要把前面人家的田都灌满水才能停水。

放了好几个小时，天宝哥家的田离山塘近，很快就灌满水了。

父亲扛着锄头，拿着手电先到山塘。他爬下塘堰，仔细地检查了一遍压水管的蛇皮袋，用手提了一下，提不动。

父亲放心了，水管被压得很紧实，吃水很深，再放几小时也不会有问题。

沿着水流的路线，父亲挨着每一家田的缺口去检查出水。天宝哥做事实在，前面几家田的缺口都开得比较深，过水过得很快。

父亲把天宝哥家的田缺口也挖开，把水放到下一家，又往下走，挨着挖了好几家的田缺口，把水一直放到解放哥家的田。

到了解放哥家的田，父亲有一点犯难，不知道是不是应该听天宝哥的话，把缺口挖一条沟放水。

在耙田的时候，解放哥故意把田缺口附近耙得特别高，这样四莲家想过水，就要先把他家灌得满满的才可以。

解放哥这么耙田的时候，天宝哥他们就说过他，“这样做要不得，先生爷也不容易！耙平都好过水，过了又不是不给你留水！”

解放哥理直气壮地说，“我管他容不容易，要过水，就要先把我屋田灌满！”解放哥家生了三个儿子，他的父亲三伯又是村长，在村里就是说一不二的，谁也不敢说他什么！

要是塘里水多，还好一点，无非是过水慢一点，但是如果水少的时候，放到解放哥家灌满，剩下的给四莲家，就不够了！四莲家是长滩这一垄田的最后一家，也没人家跟四莲家一样愁水了。

父亲想了想，还是没有在解放哥家的田缺口刨一个沟，只是跟其他人家一样，只是把堵缺口的泥挖开，然后就到自己家田埂周围检查，把出水缺口重新挖泥压了压，加高了一些。

月亮已经西斜，田畈上上下下几乎已经看不到手电的晃动，父亲已经绕着长滩一陇田上上下下走了很多趟，水管一直在咕咕地流水，父亲觉得很安心。

第一遍鸡叫的时候，水终于灌满了解放哥家的田，开始流向自家的九升，父亲蹲在九升的缺口，看着水畅快地流进田里，再过两个小时左右，田就能灌满了，父亲觉得一点也不累了。

父亲想，长滩九升就是愁水，但是田力好，每年出谷出得好，交公粮余粮，就靠长滩九升两季，打的谷粒大饱满，粮站挑剔都少一些，其他的几坵细田，都出不了谷。分田到户这么多年，每年交完公粮余粮，剩下的也就刚刚够吃，幸亏自己还有粮本，能够补贴一点粮油米面。

看着水到了自家田里，父亲放心地回到山塘，坐在塘堰水管边上，听着水管咕咕的声音，点燃一根烟抽起来。再过个把多小时，二遍鸡叫的时候，就可以收水了。

父亲想起自己的母亲，自己在蒲圻读师范的那几年，寡居的母亲总是这么早就起来干活，天还没亮就已经走五六里山路到白云山。白云山盛产中草药，就靠着采草药卖，把自己供了出来！这些年，母亲跟着自己，也没享到福，不过好歹能够吃饱饭，不用再饿肚子了！

再上两回水，长滩九升的谷就有收了！父亲抽着烟，眯着眼睛靠在塘堰坡上，心想：要是老天爷帮忙，再下几次雨，就不用用管抽水了！再抽水，只能去找侄子帮忙，要是有个儿子，多好！就不用发愁没人了！

靠在堰坡上，父亲望着远处的群山山脊渐渐显现，月亮和星星都不见了，天空变成了淡蓝色。

父亲觉得可以眯一会，再过一阵子，就能听到村里的人牵牛出来喝水屙尿，那时候就可以起来收水了。

想着想着，父亲渐渐睡着了。