净土的《佛说阿弥陀经》，是 释迦牟尼佛不请自说、述说 阿弥陀佛极乐世界功德庄严、劝导弟子们念佛往生的经典。在经文中 释迦牟尼佛甚且三度对舍利弗尊者等弟子们说：“应当发愿，愿生彼国。”或者说：“应当发愿，生彼国土。”例如经文里面说：“舍利弗！我见是利，故说此言。若有众生闻是说者，应当发愿生彼国土。”（《佛说阿弥陀经》）

可是 释迦牟尼佛为什么要无问自说这个“念佛往生阿弥陀佛极乐净土的法门”？我们不妨就以净土经典中的记载，先来探讨原因何在？

首先是《佛说阿弥陀经》的最后，释迦牟尼佛以：“舍利弗！如我今者，称赞诸佛不可思议功德；彼诸佛等，亦称说我不可思议功德，而作是言：‘释迦牟尼佛能为甚难希有之事，能于娑婆国土五浊恶世----劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊中，得阿耨多罗三藐三菩提，为诸众生说是一切世间难信之法。’舍利弗！当知我于五浊恶世，行此难事；得阿耨多罗三藐三菩提，为一切世间说此难信之法，是为甚难！”（《佛说阿弥陀经》）作为《阿弥陀经》的结语。

可见 释迦世尊全然慈悲无私而劝谕娑婆众生，应当发愿生阿弥陀佛极乐国土；实在是因为众生的根器、心量、因缘不同，为了怜悯、救护娑婆五浊恶世众生，因而开示弥陀净土殊胜庄严，以及发愿往生的方便行门。 

其次，释迦世尊在《佛说观无量寿佛经》中所说“观想念佛求生净土法门”，乃是因为韦提希夫人遭遇她的逆子阿阇世王幽禁深宫不得出，也见不到她的丈夫频婆娑罗王，以致愁忧憔悴，于是就恳求 释迦牟尼佛：“唯愿世尊！为我广说无忧恼处，我当往生，不乐阎浮提浊恶世也。此浊恶处，地狱、饿鬼、畜生盈满，多不善聚。愿我未来，不闻恶声、不见恶人。今向世尊五体投地、求哀忏悔，唯愿佛日教我观于清净业处。”（《佛说观无量寿佛经》）

就在如此殊胜的情形下，释迦世尊才为她说观想念佛求生净土法门。由此说法因缘可以知道说，观无量寿佛经也是 释迦世尊为了怜悯这娑婆堪忍世界中无堪忍力的众生而宣说往生极乐净土法门。因为这些无堪忍力的众生，若不藉 弥陀世尊的慈悲愿力摄受，脱离难忍的五浊恶世，难保不因无堪忍力而造作种种不善业，以致堕入恶趣求无出期。

释迦世尊因此慈悲开示了这个方便的法门，实在是因为成就佛道所需时劫相当长久，必须经历五十二阶位三大阿僧祇劫的时间，这么长久的时劫里，要如何确保不因一时贪瞋痴等习气现行不能把持，而造作下堕三涂的恶业？

尤其这个娑婆世界是五浊恶世，是因为有情往世多劫以来造下的无边恶业，熏习了无量邪见与烦恼，成就了这个充满劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊五浊的人间。这里众生的信力、慧力、福德普遍不足，戒行残缺、性障习气厚重，个个具足了烦恼障、业障、报障的三障诸烦恼。