2月14日的这个情人节是西方国家传入中国的节日，因此有些人也称它为“西方情人节”。如果用比较“官方”的说法，它又可以叫做“圣瓦伦丁节”或者“圣瓦伦泰节”，起源于基督教。

关于“圣瓦伦丁节”的起源，网络上有各种各样的说法，其中流传最广的说法讲述的便是一场凄惨的爱情故事。

这个故事的主人公叫做瓦伦丁，生于公元3世纪的罗马帝国，是一位虔诚的罗马圣教徒。不幸的是，当时罗马帝国皇帝腐败无能，极其残暴，不仅导致国家经济衰退，还常常压迫人民，其中基督教徒是其重点迫害群体。

瓦伦丁在公元269年当上了意大利东北方的小镇特尔尼的主教，结果四年之后被人告发，罗马皇帝下令拘捕了他。在狱中的时候，瓦伦丁神奇地治好了典狱长失明的女儿，并相互产生了情愫，但皇帝知道后不仅没有网开一面，反而宣布将他次日斩首。

在行刑的那一天早晨，瓦伦丁给典狱长的女儿写了一封情意绵绵的告别信，落款是FromyourValentine（来自你的瓦伦丁），然后离开了这个世界。当天，典狱长女儿在他墓前种了一棵开红花的杏树来寄托情思，这一天就是2月14日。

但这并不是这一天成为节日的关键，对于当时的基督教来说，这些虔诚的献身者被迫害反而更好的宣传了基督教力量，所以著名的牺牲者往往被教会奉为圣徒，不仅表现基督徒精神，而且誓死不屈的气节也非常鼓舞众人，加上瓦伦丁有如此凄美的爱情故事，于是很快在基督教中传开，大家便把2月14日这一天定为“圣瓦伦丁节”，以此来纪念他。

后来经过后人的传播和解读，大家觉得这一天非常好地表现了纯洁、至高无上的爱情，渐渐地演变成了现在的情人节。