受众多因素的共同影响，远比石油珍贵的稀土，在出口价格方面，却远远不如石油出口有价值。中国大量出口的稀土也并没有原先预想的那样，像中东出口的石油那样为本国创造巨额财富。中国稀土在几十年时间内，长期以俗称的“白菜价”出口，其廉价程度甚至到了令人无法忍受的程度。与此同时，稀土资源的开采还严重破坏了中国的生态环境，中国还要耗费巨资修复因此受损的自然生态环境。以中国稀土以往的出口价格，用得不偿失形容都不为过。

由于中国廉价稀土的大量出口，一些国家出于长远战略考虑，甚至直接停止了本国的稀土开采，封存备用，比如美国。而一些原本没有稀土储备的国家，也开始大量采购囤积中国廉价稀土，比如日本和韩国，日本囤积的中国稀土就足够使用100-200年。而和这些国家相比，原本是世界第一稀土储备大国的中国，却因为大量出口导致稀土资源快速减少。根据统计，中国稀土储备占世界总储备的比例已经从高峰时期的超过70%下降到23%，与此同时中国还在保障着全世界的绝大部分稀土需求。而中国现今的稀土储备，据称只够使用15-20年，甚至远远低于日本，根据测算，到2040-2050年前后，中国将必须从国外进口才能满足国内的稀土需求。