薛蟠这个人，比起《红楼梦》里其他男性，更让我喜欢。他大约就像《西游记》里的猪八戒，常人的性格在他身上分外明显。当然，薛蟠的出场很不招人待见，第四回“薄命女偏逢薄命郎，葫芦僧乱判葫芦案”里，说贾雨村才补了应天府的缺，“就有一件人命官司详至案下，乃是两家争买一婢，各不相让，以至殴伤人命。”打死人的这位就是薛蟠，争的这个丫头，就是之前被人贩子拐走的甄英莲，跟了薛蟠后，改名香菱。人贩子先把英莲给了冯渊，然后又卖给薛蟠，自个儿卷了两家的银子要跑。剩下冯渊和薛蟠，都想要英莲，就打起来。这里借门子的口说：“......那薛家公子岂是让人的，便喝着手下人一打，将冯公子打了个稀烂，抬回家去三日死了。......既打了冯公子，夺了丫头，他便没事人一般，只管带了家眷走他的路。”读到这里，薛蟠俨然就是一位恶少形象。

之后又有几回里说到薛蟠，不过是说他住在贾府之后，“今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，渐渐无所不至......比当日更坏了十倍。”

第二十八回“蒋玉菡情赠茜香罗，薛宝钗羞笼红麝串”中，薛蟠和冯紫英、宝玉、蒋玉菡等一处喝酒。宝玉说这么傻喝没意思，不如写诗。于是大伙挨个来，宝玉先说了一首，大家都说好，但“薛蟠独扬着脸摇头说：‘不好，该罚！’”，问他为什么，他说因为宝玉说的他全都不懂，所以该罚。之后妓女云儿也说了一个：“女儿愁，妈妈打骂何时休！”薛蟠说：“前儿我见了你妈，还吩咐他不叫他打你呢。”轮到他说，说的不堪也就罢了，轮到他唱，唱的是：“一个蚊子哼哼哼，两个苍蝇嗡嗡嗡。”众人都道：“罢，罢，罢。”薛蟠道：“爱听不听！这是新鲜曲儿，叫作哼哼韵。”说得大家无可奈何。这样的活宝，真是酒桌上的宝贝，如果都是只知道吟诗作赋的老夫子，倒无聊了。

第四十七回“呆霸王调情遭苦打，冷郎君惧祸走他乡”里，有大段关于这位薛大爷的描写。说的是某日赖大因升官请客，薛蟠遇到了柳湘莲，非常高兴，“薛蟠自上次会过一次，已念念不忘。”因“移席和他一处坐着，问长问短，说此说彼。”问题是柳湘莲对薛蟠完全无感，看见薛蟠热情地跑过来挨着自己坐着，心里早已经烦了，就打算提前偷偷离开。没想到刚走到大门口，就看见“薛蟠在那里乱嚷乱说：‘谁放了小柳儿走了！’”，柳湘莲那时就已经心头火起，但考虑是在赖大家，只得忍着。接着说薛蟠，这家伙一眼看见柳湘莲，“如得了珍宝，忙趔趄着上来一把拉住，笑道：‘好兄弟，你一去都没兴了，好歹坐一坐，你就疼我了。凭你有什么要紧的事，交给哥，你只别忙，有你这个哥，你要做官发财都容易。’”柳湘莲见他纠缠不清，烦了，就假说约他到城外去住一夜，问他舍不舍得家。薛蟠笑道：“有了你，我还要家作什么！”看到这儿，突然想到被王熙凤整死的那位贾瑞同学来，王熙凤作弄了他一次，他仍不吸取教训，还来找王熙凤，王熙凤便假约他晚上在过道的空屋子见，说：“你不信就别来。”贾瑞道：“来，来，来，死也要来！”这模样，跟薛蟠如出一辙。

接着说这回，柳湘莲把薛蟠引到一个人少的地方，狠揍了他一顿。薛蟠跌在地上，“口内说道：‘原是两家情愿，你不依，只好说，为什么哄出我来打我？’一面说，一面乱骂。”柳湘莲见他这样，又拿马鞭子打他，骂他“瞎了眼”。这下子，薛蟠知道柳湘莲是正经人，“后悔自己不该误认了人。”

薛蟠被打后抬回贾家，有一句关于香菱的描写，说她“哭得眼睛肿了”。为什么哭？！看来是因为薛蟠被打的太厉害。也就是说，香菱对薛蟠很有感情，这样一个呆霸王，因为抢自己打死了人的，又成天在外胡混的，似乎也并非一无是处。

再看这位被痛打后的薛蟠，“睡在炕上痛骂柳湘莲”，这是知道自己在家里安全了，“又命小厮们去拆他的房子，打死他，和他打官司。”幸而薛姨妈“禁住小厮们，只说柳湘莲一时酒后放肆，如今酒醒，后悔不及，惧罪逃走了。”薛蟠听他妈这么说，“气方渐平。”居然就不生气了。

再到第六十六回“情小妹耻情归地府，冷二郎一冷入空门”里，薛蟠在外做买卖遇到强盗，被柳湘莲救了，就和他结拜了生死弟兄，说：“从此后我们是亲弟亲兄一般。”当年被揍的鼻青脸肿跌在脏水沟里喝泥水，这会倒跟人拜了把子，亲如一家。难怪清代文人涂瀛在《薛蟠赞》里说：“薛蟠粗枝大叶，风流自喜，而实花柳之门外汉，风月之假斯文，真堪绝倒也。然天真烂漫，纯任自然，伦类中复时时有可歌可泣之处，血性中人也。”这个人物写到这里，已经不再是简单的恶少形象了。

   还有几回写到薛蟠的，是他远游回来，特意带了两大箱子姑苏物什，“薛姨妈将箱子里的东西取出，一份一份的打点清楚，只有黛玉的比别人不同，且又加厚一倍。”第五十七回，黛玉要认薛姨妈当妈，宝钗却说“认不得”，因打趣黛玉：“我哥哥已经相准了，只等来家就下定了，也不必提出人来，我方才说你认不得娘，你细想去。”因为这些细节，有人说薛蟠的真爱是黛玉。这倒也是个想法。

第六十七回，薛蟠听说尤三姐死了，柳湘莲出家了，“眼中尚有泪痕”，倒是宝钗听了，“并不在意”，认为“天有不测风云，人有旦夕祸福”，这不过是“他们前生命定”。

第七十九回“薛文龙悔娶河东狮，贾迎春误嫁中山狼”和第八十回“美香菱屈受贪夫棒，王道士胡诌妒妇方”里，又有不少是关于薛蟠的描写，说的是他娶了夏金桂之后，这夏金桂“在家中时常就和丫鬟们使性弄气，轻骂重打的”，现在出了阁，想着自己要当家做主，必须得拿出些威风来。而薛蟠呢，是个“怜新弃旧的人”，得了夏金桂，“正在新鲜头上，凡事未免尽让他些”。一来二去，薛蟠的气焰就在夏金桂之下了。薛蟠的天性又是“得陇望蜀”的，娶了金桂，又见金桂的丫鬟宝蟾有几分姿色，就对金桂说：“好姐姐，你若要把宝蟾赏了我，你要怎样就怎样。你要人脑子也弄来给你。”没想到金桂竟然答应了。这女人嫉妒香菱，打算先从香菱下手。于是，估摸着薛蟠和宝蟾难舍难分的时候，夏金桂让香菱去房间里取手帕。宝蟾不好意思跑了，薛蟠一股气全撒在香菱头上，赶着上来踢打她。可怜香菱“虽未受过这气苦，既到此时，也说不得了，只好自悲自怨，各自走开。”关于香菱，多说两句，这个女子在金陵十二钗的副册中出现，判词是：“根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。自从两地生孤木，致使香魂返故乡。”“两地生孤木”应该是“桂”字，所以暗指夏金桂的到来，使香菱死掉了。可到了后四十回的高鹗续本，没继续这个意思，倒是把香菱救了，也许高鹗不忍心让这么美丽坎坷的女子再受折磨。不管怎么说，这两回里关于薛蟠的描写，能把人气死，这么一个天不怕地不怕的角色，却倒在老婆石榴裙下。

一声叹息。

2020年11月17日