竹子是竹亚科多年生一次开花植物，大多数种开花周期大于60年，且大多数同种竹子不论其分布远近均会同时开花同时死亡，仅有少数是零星开花。由于竹子大面积开花并没有明显征兆，且开花死亡后自然更新需要8～10年，这就给竹子的引种栽培造成了一定的困扰。而大熊猫栖息地竹子大面积开花同样会威胁大熊猫的生存，如20世纪80年代箭竹大面积开花就曾导致超过200头野生大熊猫的死亡

开花特点

1、开花的周期

总体来说，竹子是多年生一次开花的植物。不同竹种其开花周期不同，即使同一竹种，各地的开花周期也不是固定不变的。如毛竹(Ph.Heterocyclacv.pubescens) ，一般认为其开花周期为60a,但据记载，浙江奉化石门毛竹林200多a也没有开花。

2、开花次数

竹子开花后，竹叶变为枯黄色，部分或全部脱落，竹秆褪色变黄，竹鞭变黑甚至腐烂。大部分竹子开花后，竹叶全部脱落，当年或相继几年会陆续开花至死，而有些却仍能长出变形的小竹子或抽出小竹鞭继续生长，进行第二次甚至第三次开花，并不立即死亡。对于花竹等竹种，则可以年年开花而不死亡。

3、开花类型竹子开花

　　在竹子开花状况方面，杜凡等人从云南15a开花竹子观察记录中得出，竹子开花状况可分为全体成片开花和零星开花两类，其中多数野生竹种(88%)和少数栽培竹种(12%)属于全体成片开花类型，这一类型竹种一旦开花就整片、整丛开花，不再正常发笋，新发枝及竹笋抽枝后也很快开花:而多数栽培竹种(64%)，少数野生竹种(36%)则属于零星开花类型，它们在一定面积范围和时间内通常只有1~2丛或零星竹株、零星小片开花。

4、开花结实

开花结实是高等植物的共有特性，竹子也不例外。但竹子开花后的结实情况又可分为开花结实和开花不结实两类。

大多数竹子在开花后都能结实，尤其是野生竹种。1975年以后，四川岷山山系和邛崃山系大熊猫主食竹种缺苞箭竹、糙花箭竹及冷箭竹，相继发生大面积开花枯死，都是通过天然下种后人工促进而获得有效更新。1958-1960年，孟加拉国吉大港的Matamure和Sungu林区，几万公顷的梨竹(Melocannabaccifera)开花结实，老竹枯死，1960年后，种子天然更新成竹林。

同时，部分竹子尤其是栽培竹子，开花后不结实，或种子败育，即使初期结实，却不能发育成熟，最终得不到能育的种子。杜凡等人统计的云南68种开花竹种中，只有10%左右的野生竹种开花后未发现结实，而栽培竹种开花后不结实的比例高达73%左右。例如，对于浙江的角竹、雷竹(Ph.Praecoxcv.prevernalis)等，因长期来用无性繁殖方式繁衍后代，有性繁殖的机能明显退化导致开花华而不实，很难采到发育饱满的成熟种子。 

开花原因

关于竹子开花原因的研究，目前主要还是从开花历史资料的分析、开花现象的观察和开花竹林的调查着手，主要有生长周期说、营养说、外因说、自由基理论、病理学说、个体变异和突变学说等。