1983年5月22日邓小平在会见毛里求斯政府代表团时谈到中国经济问题说：中国人口众多，经济比较落后。每年达到就业年龄的就有七八百万之多，解决这么多人的就业问题是不容易的。当然，我们的就业问题和欧美、日本的情况不一样。搞单一经济有很多问题不好办，很难解决就业问题，很难摆脱世界经济危机带来的影响。我国农村过去十分贫困，主要原因之一就是搞“以粮为纲”。当前，我国农村实行生产责任制，实行因地制宜、多种经营的方针，调动了农民的生产积极性，仅仅用了三年多的时间，农村面貌就大大改观，大多数农民开始摆脱贫困，成效是显著的。粮食不仅没有减产，反而有较大的增加。在谈到中国发展的历史经验时说：我们最根本的一条经验是一切从实际出发。任何国家、任何地区都有自己的特点，我们应该根据自己的特点制订本国的方针、政策、目标和计划。过去，我们没有这样做，犯错误就犯在这里；这几年成功，原因也在这里。别人的经验可以借鉴，但必须根据自己的实际情况来决定自己的事情。

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