回龙观的由来一共有三个说法，第一个和朱祁镇和朱祁钰有关，第二个单纯就是明朝皇帝拜陵回京的驻跸休息的场所，第三个是和玄福宫有关，具体可以百度，就不赘述了。

首先看看第一种说法，是否和朱祁钰有关。明代宗朱祁钰是明英宗朱祁镇的弟弟，在土木堡之变明英宗被俘后被拥立为帝。但是朱祁镇又回来了，并在忍辱负重八年后，发动夺门之变，又当上了皇帝。天无二日，国无二君，朱祁钰马上就被废为亲王，半个月之后去世。所以，在朱祁钰死的时候，已经是亲王的身份，按礼仪是不能葬在十三陵的，也就不会把棺椁先抬到回龙观，再回头抬到金山口，所谓“回龙”了。另外，朱祁钰已经不是皇帝了，是“伪龙”，非“真龙”，民间胆敢有谁再用“龙“来比喻朱祁钰，在当时的敏感环境下，估计多半是要掉脑袋的。

那“回龙”会不会是指朱祁镇从蒙古回来了，中途休息的地方呢？有可能性，但是并不大。对于一个皇帝来说，被俘是一个很屈辱的往事，能不提就不提。甚至如果有可能的话，让史官改历史记载都可以。“回龙”隐约含有贬义，在朱祁镇复位以后，有谁再明目张胆的提“回龙”，估计也是被锦衣卫满门抄斩的命。

再看看第二种说法，回龙观作为明朝皇帝拜陵驻跸的地方，有明确记载的只有两个地方。一个就是玄福宫，另一个就是巩华城。玄福宫是朱祁镇的孙子明孝宗朱祐樘所建。朱祐樘幼年坎坷，当皇帝后是明朝少有的明君。他热衷道教，但碍于名声，不敢像以后的嘉靖一样不上朝也要沉迷道教。只能在现在的回龙观建立了玄福宫，还得找个拜陵驻跸的借口来悟道。玄福宫虽然地处偏僻，但是皇家道观的实际身份让它在当时也是富丽堂皇，非一般道观可比。

巩华城就更晚了，是朱祐樘之后的之后的著名的嘉靖皇帝所建，还是当时的礼部尚书严嵩提议建造。这可就奇怪了，嘉靖是有名的道教迷，放着好好的玄福宫不用，为何又要建造一所驻跸的行宫？看看明朝皇帝的家世就明白了。朱祐樘之后是其子，也是有名的正德皇帝朱厚照即位，但是朱厚照无后，死后皇帝位传给了旁系朱厚熜，也就是嘉靖帝。这个朱厚璁是真聪明，脑子极好使，情商也高，但就是心眼子比较小，传旨从来不说明白话，云里雾里让大臣猜。因为是旁系即位的原因，心里一直有阴影，刚即位就想把自己的父亲追谥为皇帝称号，以显示自己的合理性，结果遭到群臣反对，嘉靖不惜搞了个大礼议来对抗，还杖责不听话的大臣，彻底弄僵了君臣关系。严嵩就是此时作为礼部尚书，站对了队，才有了后来的飞黄腾达。联系起来看，嘉靖弃用玄福宫，另建巩华城，就是为了消除不是直系亲属的前朝皇帝的遗留影响，“回龙观”也极有可能就是从嘉靖朝起，开始代替玄福宫的名称的。“回龙”二字，既有回程驻跸的意思，更有一层隐含的寓意。以朱祐樘朱厚照这一系的彼“龙”已回，朱厚熜这一系的此“龙”再现。通过贬低前朝皇帝，嘉靖为自己这一旁系皇帝找一个即位的合理性。从嘉靖帝喜欢打哑谜的习惯看，回龙观这一名称来自于善于揣测圣意的权臣的马屁提议，例如严嵩，也并非不可能。