新冠疫情已经在全球持续了一年多的时间，累计确诊病例已经超过2.4亿。但在此期间，流感病例却出现了大幅下降。据外媒报道，发表在《自然-微生物学》一项新研究自出，得益于新冠疫情期间的防疫措施，全球甲型和乙型流感病毒病例显着减少，甚至此前一种常见的流感病毒似乎已经灭绝。

该研究指出，流感病毒有四种类型，分别为甲（A）、乙（B）、丙（C）、丁（D）型。而其中甲型和乙型是主要在人类中传播的流感病毒。

随着新冠疫情在全球的蔓延，佩戴口罩、社交隔离等防疫措施，在全球范围内大幅减少了甲（A）型和乙（B）型流感病毒的感染病例。

与此同时，流感病毒的存活病毒株数量和多样性也受到了严重打击。特别是从2020年4月到2021年8月期间，未从人体中未分离出B/Yamagata谱系，而该病毒通常出现在季节性流感中。

此外，检测到的 A(H3N2) 和 A(H1N1) 流感亚型的进化枝数量也出现了下降。

研究人员表示，虽然B/Yamagata病毒已经消失了一年多的时间，但是也许只是“隐藏”起来了。但如果该病毒真的灭绝了，对疫苗的开发将是一个非常好的消息。

乙型流感病毒感染约占每年流感患者的四分之一。而为了应对流感病毒的抗原性漂移，流感疫苗组合物则需要每两年重新设计一次。

随着B/Yamagata病毒的灭绝，可以将流感疫苗组合物从四合一改为为三合一，从而增加疫苗的分发量，即原有的5亿剂疫苗，修改后则可以生产出7亿剂疫苗。