晋这个简称取自周朝晋国，晋国是东周春秋四强国秦晋齐楚之一，晋国的主要疆土在山西省，比山西省大。

春秋两代国君晋献公和晋文公是父子。这个献公算是周朝比较有作为的君主，却总是弄出幺蛾子来。年轻时晋献公与后妈齐姜私通。齐姜是齐桓公之女，齐姜并不是真名，真名叫啥谁也不知道，就是齐国姜姓女人。齐姜生子申生。晋献公继承父位当上国君后，立齐姜为夫人（相当于王后），申生为太子。

夫人齐姜死后，晋献公立骊姬为夫人。骊姬也不是真名，之前生子名奚齐。骊姬的妹妹少姬生子名卓子，骊姬获得献公专宠。骊姬阴险狡诈，当然不希望齐姜的儿子申生将来继承君位了。在骊姬的挑拨与陷害下，申生自杀了。献公妃子大狐姬（大戎子）的儿子重耳和另一妃子小狐姬(小戎子)的儿子夷吾分别逃亡。大戎子小戎子是大狐犬戎狐突之女，亲姐妹。献公生气儿子居然逃跑没让自己杀，几次派兵出国捉拿两个不孝儿子都没成功。这就是历史上的晋国骊姬之乱。

当了26年国君晋献公临终前任命荀息为相国，辅佐骊姬的儿子奚齐继位。然而晋国大夫里克却想让公子重耳回国取代奚齐，讯息不从。里克还是杀掉刚继位不到一个月的奚齐。荀息没有保护好奚齐，准备自裁以死相报，有人劝他不如立奚齐的弟弟卓子继位。荀息于是乎立卓子继位，不到一个月，卓子又被里克杀掉。

里克派人接公子重耳回国任国君，被重耳拒绝。里克又派人接公子夷吾回国任国君。公子夷吾真想回国当国君，但是又怕和前面两人一样被里克杀掉。身边的人建议找秦穆公帮忙。公子夷吾缺少公子重耳的境界，献公大女儿穆姬嫁给秦穆公，夷吾就找大姐夫秦穆公帮忙，承诺将晋国河西的土地给秦作为回报，又派人送信给里克说，如果继位，将汾阳城封给里克。秦穆公本想帮重耳回国，公子絷说公子重耳很有才，当国君不利于秦国，所以秦穆公决定帮助夷吾回国继位。

公子夷吾当上国君后，就是晋惠公。惠公目光短浅，一方面宣称土地是先君的，晋国大臣坚决反对给秦国土地，另一方面又反悔不给里克汾阳城的封地，还说里克谋害两任国君一个大夫，逼得里克自杀，这还不算，还派人追杀哥哥公子重耳。

作死的晋惠公夷吾，在晋国饥荒向姐夫秦穆公求救时，穆公问秦国大夫百里奚。这个百里奚就是秦穆公用五张羊皮从楚国换回来的奴隶。为啥一个贤臣只值五张羊皮呢。原来穆公怕楚国知道百里奚是能人，所以用市场正常价一个奴隶值五张羊皮的代价换回百里奚。

百里奚说救助灾荒，敦睦邻国，是国家应尽的道义。秦穆公于是运粮救助晋。第二年，秦国饥荒，晋国却有粮，秦国向晋国买粮。晋惠公与群臣商量，大夫庆郑说：“靠秦国的力量登上君位，过后便背弃割地的诺言。晋国饥荒时秦国还借粮食给我们，现在秦国饥荒请求买晋国的粮食，给他们就是了，有什么可顾虑的？还要商量！”

晋惠公的舅父虢射说：“往年上天把晋国赐给秦国，秦国不知道夺取还借粮食给我们。今天上天把秦国赐给晋国，晋国岂能违逆天意？趁机攻打他们。”晋惠公听取虢射的计谋，不给秦国粮食，反而发兵去攻打秦国。秦穆公大怒，也发兵讨伐晋国。

不作不死。第二年，秦国挺过饥荒，派大军攻晋，活捉晋惠公夷吾。穆公本想杀掉惠公祭祖，秦夫人穆姬不想同父异母的弟弟被杀掉，穿孝服哭丧。穆公于是放惠公回国。惠公回国，割让河西土地给秦，同时派人去行刺哥哥公子重耳，没成。

当了14年国君的晋惠公夷吾病死前传位给儿子太子圉，太子圉本来在秦国为质子，穆公将族女怀赢嫁给他，惠公命他接任国君，老婆怀赢（也不是真名，就是嫁给晋怀公的嬴姓女子）反对他回国接任国君，认为他的能力不配，但是圉实在太想当晋国国君了，于是怀赢留在秦国，太子圉回到晋国接任国君，为晋怀公。

这时伯父重耳到了秦国，太子圉没真本事，惧怕伯父重耳的势力，决定那些跟着重耳的人必须回到晋国，让太外祖狐突找回目前跟着重耳的重耳的舅舅（太子圉的舅爷）狐偃与狐毛，狐突不从，于是，太子圉杀死了重耳的外祖父狐突，一个风烛残年的老头。

穆公决定让重耳回晋国当国君，让晋怀公的老婆怀赢改嫁重耳，这时的重耳已经60了，怀赢还不到20岁。穆公派兵护送公子重耳回晋国。不知道自己几斤几两的太子圉刚当上国君，本来晋国内部的大臣就不服他，又知道对抗不了秦国和伯父重耳的盛名，逃跑后被杀，时年19岁，继位还不到一年。

公子重耳，就是晋文公，在外流亡19年后，公元前636年继位，这时已经61岁了，在位仅仅八年，却让晋国成为春秋五霸之一。

然而，晋文公肯定想不到，不到二百年后，四大诸侯国之一的泱泱大国晋国就不复存在了，这就是历史上著名的三家分晋。