姬圉本是公子夷吾的儿子，夷吾是小戎子（小狐姬）与晋献公的儿子，小狐姬是狐突的小女儿。

因此，夷吾是狐突的外孙子。

姬圉生于公元前655年，在公元前645年晋惠公作死与姐夫秦穆公反目后，晋国战败，晋惠公被俘，两个月后晋惠公夷吾被秦穆公放回，晋割河西地给秦。公元前643年姬圉去了秦国当质子，当时12岁左右。

公元前637年九月，惠公薨，在秦国当了五六年质子的姬圉回到晋国继位，这时公子重耳已经60岁了，狐突已经九十岁以上了，十八九岁的晋怀公圉杀掉了九十多岁的太外公狐突，只因狐突让自己的两个儿子狐毛和狐偃继续辅佐重耳。轮辈分，狐毛狐偃是重耳和夷吾的舅舅，是晋怀公姬圉的舅爷爷。

公元前636年，重耳在姐夫秦穆公的帮助下，回国继位，姬圉仓狂出逃，依然被晋文公重耳派兵杀掉，时年19周岁。如果姬圉听老婆怀赢的话，让伯父重耳当晋国君主，不贪恋君位，也就不会这么短命。