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可悲还是可敬 一个外籍教师眼中的中国式父母
谭小熊(美国) 文 宁蒙 编译
早在来中国之前,中国父母为孩子所作的牺牲就已经深深地震撼了我。我结
识了一位中国女士,为了能给女儿提供更好的受教育的环境,她独自一人带着孩
子移民加拿大,她的先生则留在中国。这样的生活方式,对于大部分美国人来说,
是不可想像的。我有一位朋友曾离开妻儿到中国学习,可仅仅两周之后,他就决
定打好行李回美国了。他不能忍受隔着整个太平洋来思念家人。等我来到中国之
后,所见所闻更让我对中国父母的牺牲精神惊叹不已。有个朋友刚买了新房正在
装修,我问他打算怎么处理旧房,他毫不犹豫地说:“留给儿子!”我瞠目结舌
地看着他那年仅3岁的小宝贝,心想:天哪,他什么时候才会用到啊!
美国的孩子年满18岁后就会迫不及待地想要离开父母,对他们来说,离开父
母单独居住是证明他已经独立的最重要的标志。无论社会如何发展,美国人的这
个价值观始终不曾发生变化。
在中国,情况恰恰相反。有一段时间,我的一位同事兴奋得不同寻常,这不
光因为他即将踏上红地毯,更因为他的父亲将为他的新房埋单。据我所知,他的
父亲并不是一位腰缠万贯的大富翁,新房对老人来说是一笔极大的开支。然而老
人认为买了房,儿子就能娶到更好的妻子,拥有更美满的婚姻。不仅他们,中国
的许多父母都是如此,他们省吃俭用,把所有的钱都存下来替儿女交学费、找工
作、买房结婚、照顾孙子等等。实际上年老的父母有权享受更好的生活。中国的
社会保障制度还不完善,他们更应该把钱用于健康和养老。
相比之下,美国的父母更懂得享受生活,而不是为了孩子牺牲自己的一切。
在我年满18岁可以挣钱支付学费后,我的父母就实现了他们的梦想,在山区买了
一片土地,建了自己的小屋。我和哥哥姐姐都常常收到父母寄来的照片,和他们
分享居住在山间的快乐。我结婚的时候,我和我的新娘从父母那里得到的礼物除
了30元钱,就只有一句关于婚姻的忠告:一对愿意向对方说“我爱你”、“对不
起”和“请原谅”的夫妻将会白头偕老。我父母40年的婚姻证明,想要拥有一位
好太太,房子并不是关键。那么,究竟是什么让中国的父母为孩子作了如此多的
牺牲呢?我想主要有以下几个原因:
一、中国的独生子女政策让父母们认为必须为孩子奉献一切。
二、中国孩子成长过程中遭遇的竞争很激烈,父母希望能为孩子提供更好的
学习条件。
三、中国父母们经历了太多动荡和不安,他们希望孩子能过上安稳的生活。
四、在中国,父母和子女之间的关系很密切。
在父母作了这么多牺牲之后,他们以及他们的孩子真的开心吗?美国父母是
否太过自私,只为自己考虑?
根据我的观察,我还是更喜欢美国父母对待孩子的方式。他们尊重孩子的选
择。他们对孩子的爱是始终不变的,这并没有影响到他们享受自己的生活。
中国的孩子和美国也很不相同。美国孩子通常会在高中毕业后,自己挣钱交
大学学费。而在我所教的一个留学培训班级里,200名学生都是父母给钱来上课。
不仅如此,他们当中只有70个人按时上课,其中只有20人在认真学习,其他人不
过是拿着父母的钱找个地方打发时间。在美国,做任何事情都是要由自己埋单,
孩子的决定因此会慎重得多。
在我看来,中国父母这样做不仅浪费了金钱,也扼杀了孩子的梦想。
无论如何,我都对中国父母为孩子所作的一切表示万分尊敬,这样的美德在
西方国家是极受敬重的。但我仍禁不住要想,如果孩子并不需要,那他们这么做
是否值得呢?如果孩子将来与他们反目,他们又为自己留下了什么呢?
(作者系北京新东方学校外教,在中国生活了两年,曾经在美国学习中国研
究。)
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