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女性不适合从事科学研究
女性不适合从事科学研究
美国哈佛大学校长劳伦斯·萨默斯最近在一次学术会议上语出惊人：女性之所以在理工科领域落后于男性，可能是因为两性之间天生的差异。事实上，萨默斯的“女生先天不足论”也是数十年来人们一直在争论的一个话题。萨默斯的这些言论掀起了轩然大波，他也不得不出来公开道歉。尽管如此，许多人仍旧在思考这个问题：萨默斯的话究竟有没有道理？
哈佛校长抛出“先天论”
心直口快的哈佛大学校长劳伦斯·萨默斯再度引火烧身，他在一次经济学术会议上发表演讲，阐述了这样一个观点：性别之间的先天性阻挡了女性攀上科学和数学的顶峰。结果他的这番言论立即引起巨大争议。
在克林顿执政后期曾任财政部长的萨默斯是在1月14日举行的一个经济会议让发表这番言论的，在讲话中，他还提出这样的疑问：女科学家和工程师之所以无法在顶尖的学院和大学得到重用和提升，是不是也是因为性别差异在作怪？接着他分析认为，在数学和科学上，男性比女性表现突出是由于基因的差异而非社会因素。他举了一个他自己亲身经历的例子：有一次他给女儿买了两个玩具卡车，结果女儿竟然将卡车当成布娃娃玩，把它们称作“妈妈卡车”和“爸爸卡车”。
萨默斯的讲话顿时掀起轩然大波。来自马萨诸塞理工学院的哈佛大学毕业生南希·霍普金斯听到萨默斯的讲话后异常恼怒，并愤然退场。她说：“这太令人沮丧了，哈佛有那么多才华出众的年轻女性，这个男人竟然这样评价她们！”参加这次会议的大约50名专家都是特邀的，会议的主题是女性和少数族裔在科学与工程学上的地位。萨默斯事后接受《波士顿环球报》记者采访时仍坚持自己的观点：男女之间存在先天性差异，这是可能的，可是人们宁愿相信男女表现不同是社会因素造成的。但他也承认，他的这一观点需要进行更深入的研究。
男女差异是科学“灰区”
萨默斯突然抛出“女性先天不足论”，难道科学家已发现了两性在一些技能方面存在天生差异的有力证据？现在可以解释女性普遍在理工科领域少有建树、而在某些领域则占有优势的原因？
探索性别差异的研究人员的回答是肯定的，男性和女性之间确实存在着一系列明显的差异，比如他们在测算技能测试中的平均得分、他们对理工科的态度以及他们的大脑结构等方面。然而，尽管渴望对这一系列问题得到一个清晰而肯定的答案，但研究人员警告说，他们所发现的男性和女性在形式上的不同并不意味着他们在功能或其他一些方面也存在不同。
亨特学院心理学教授弗吉尼亚·瓦里恩说：“我们的研究不能否认男性和女性在神经和荷尔蒙方面存在不同，因为这种差异确实明显存在。作为科学家，我们面临的问题是评估这种差异对现实生活表现的意义。”弗吉尼亚曾于1998年写过一本书，书名叫《为何如此缓慢？女性的步》。
男性和女性在许多方面存在不同。比如，神经学家发现女性大脑面积平均比男性大脑面积小10%左右，即使考虑到女性相对较小的身躯这一因素。但古往今来，人们一直引用男女在身体结构方面的差异去支持一些令人吃惊的理论，其结果恰恰反映了当时社会和文化对女性的歧视。
哈佛大学心理学教授伊丽莎白·斯皮尔克表示：“我们成年人可能会认为男孩子和女孩子有很大差异，于是就分别对待他们。但通过对他们的智力和能力进行测算，我们发现男孩子和女孩子几乎没有什么差别。”
女性讨厌科学原因未明
他们对从5个月大到7岁的孩子的空间、计数等能力进行了研究，发现在这个年龄段男孩女孩没有太明显的差别。可是，成人后，男女的差异开始出现，尤其是在标准化测试上的表现，差异越来越明显。男性和女性的口头表达能力大同小异，但男性在数学上的表现要明显好于女性。
可是，经济合作与开发组织于2003年对41个国家进行的调查发现，男性在数学上比女性表现稍好的国家略高于二分之一，在其他近二分之一的国家，男性和女性的表现没有明显差别。而美国于2001年进行的另一项调查发现，在标准化数学测试中，超过700分的男性人数是女性人数的近两倍，一些男性甚至得了满分800分。比较起来，男性更有可能将所有的问题都答错。
正是基于这样的调查结果，萨默斯等人得出结论，男性的大脑更倾向于走极端，要么表现平平，要么就是天才。但其他一些科学家认为，单从数学上的表现就得出女性不适合从事科学研究，理由很不充分。加州大学经济学家凯瑟琳·温伯格发现，在数学上得高分的女孩和男孩相比，选择科学或工程为职业的只占男孩人数的60%，至于原因，目前尚不清楚。而且即使男孩在数学上的表现并不是十分出色，他们成为科学家的可能性也很大。
女思维方式确实不同
根据最新一项研究结果显示，男性和女性思考问题的方式确实不同，至少从大脑构造便可以看出这一点。大脑主要由两种不同类型的组织构成，这两种组织分别称为大脑灰质和大脑白质。最新研究结果显示，男性经常用大脑灰质思考问题，而女性则倾向于用大脑白质思考问题。
研究人员强调，尽管女性和男性思考问题的方式不同，但这不会影响他们的智力。加州大学欧文分校的心理学教授理查德·海尔与来自新墨西哥大学的同行一起完成了此项研究。他们研究后发现，一般而言，与女性相比，男性大脑中涉及智力的灰质区面积是她们的近6.5倍。相反，女性大脑中涉及智力的白质区面积则是男性的近10倍。
海尔教授表示：“这些发现表明人类的进化创造出旨在进行相同智力行为的不同类型的大脑。这项研究通过确定这些以性别为基础的智力区域的位置，有助于研究痴呆症和其他大脑认知损伤疾病。”这项研究结果的细节刊登在《神经图像》杂志的网站上。
在人类大脑中，灰质区代表信息处理中心，而白质区则负责将这些处理中心联成一个网络。新墨西哥大学神经心理学家雷克斯·荣格也参与了这项研究。他指出，研究结果可能有助于解释为什么男性和女性擅长不同类型工作的原因。男性擅长局部性处理要求比较高的工作，比如数学，而女性则擅长综合和吸收来自大脑中帮助加强语言技能的分布式灰质区的信息。科学家发现了一个非常有趣的现象，那就是尽管男性和女性使用两种完全不同的活动中心和神经传导，但他们在像智力测试等广泛的认知能力方面都具有同样好的表现。
这项研究能够让科学家深入了解不同类型的大脑损伤对男性或女性的损害程度完全不同的原因。比如，在女性大脑中，84%的灰质区和86%的涉及智力表现的白质区都位于大脑额叶，相反，在男性大脑中，灰质区和白质区在大脑额叶的比例分别是45%和零。这种结果与临床数据十分相符。临床数据显示，女性大脑额叶损伤造成的后果要比男性大脑额叶损伤更为严重。海尔和荣格希望这项研究将来能帮助医疗人员更早地诊断出男性和女性大脑疾病，同时帮助他们制订更加有效、更加准确的治疗大脑损伤的方法。
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  与俺银剑真人同流合污的猪大有猪在，能记其数！ 人法地，地法天，天法道，道法自然。 |
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2005-03-06 12:16:42
