1933年3月9日，罗斯福就职典礼过后没几天，美国参众两院即通过了《紧急银行法》，要求所有人向银行上缴所持有的一切黄金及黄金凭证，按每盎司黄金20.67美元的价格，将其兑换成纸币或存款；银行则必须将所收黄金上缴到美联储。

所有私藏黄金的美国公民都是“罪犯”。任何私藏黄金的人，将被判10年监禁和25万美元的罚款。不过，紧急银行法案还是留了个小口子：稀有金币和黄金首饰除外。

接下来，国会废止了所有约定以黄金支付的任何合同和协议，包括美国政府应承担的义务。

1934年1月底，罗斯福政府规定，1盎司黄金兑换35美元，这比收缴黄金时上升了69%。从美元的角度来看，美元的含金量减少，只有之前的59.06%，这意味着美元贬值了。本币贬值增强本国产品的国际竞争力，有利于出口。但老百姓手里的钱却莫名其妙地少了40%的