题解和大意

汤显祖（1550—1616），字义仍，号海若、若士，别署清远道人。临川（今江西抚州）人，34岁中进士，先后于南京任太常寺博士、詹事府主簿和礼部祠祭司主事，万历十九年（1591），出为徐闻典史，后调任浙江遂昌知县，万历二十六年（1598）弃官归乡，仕进之念渐消，以文学创作为娱。戏曲作品有《牡丹亭》《邯郸记》《南柯记》《紫钗记》，合称“临川四梦”，以《牡丹亭》最为著名，问世后“家传户诵，几令《西厢》减价”。时至今日，《牡丹亭》仍在上演，并传播到国外，得到普遍好评。因其出色的艺术魅力，汤显祖被评为世界文化名人，《牡丹亭》成为载入世界戏剧史的一部中国戏剧经典。

汤显祖

《牡丹亭》展现了这样一个浪漫故事：官宦人家的少女杜丽娘家教甚严，待字闺中尚未议婚。一次在家中花园游玩，小眠中梦见年轻书生柳梦梅，相互爱慕成事。梦醒后深感一场空欢，恋恋于梦中情人而一病不起，留下自己的画像后溘然而逝，死前嘱咐将自己埋在花园柳树下，藏画于石下。丽娘父杜宝迁官，将花园修为“梅花庵观”，以护丽娘之墓。书生柳梦梅赶考，暂居梅花庵观，拾得丽娘画像，竟是自己梦中的佳人。深夜，丽娘鬼魂与柳梦梅相会，嘱其掘墓开棺。次日柳梦梅依嘱开墓，丽娘起死回生，二人结为夫妻。丽娘嘱咐柳梦梅先行赴临安赶考，告知已官居临安的父亲自己已还魂，自己随后而行。柳梦梅在临安应试后，赴杜府传信，杜宝不信其事而囚之。拷问间柳梦梅高中状元的捷报传来，丽娘随后而至，最终皇上得知这奇事，下旨成就杜丽娘和柳梦梅二人婚事。

梅兰芳饰演的杜丽娘；俞振飞饰演的柳梦梅

《牡丹亭》当然不是现实中的真实故事，汤显祖虚构这一故事的意图是彰显人性的自由，张扬爱情是人之本性，是人类超越生死的永恒存在。汤显祖在《牡丹亭·题词》中说：“如杜丽娘者，乃可谓之有情人耳。情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。”因此，用今天的话说，《牡丹亭》故事和杜丽娘形象的深层意义，在其是以戏剧为载体的“文化意象”，是人类自由爱情精神的象征。

这里的两支曲子，选自《牡丹亭》的《游园》一出，由杜丽娘主唱。这一出的剧情，是杜丽娘游园观景，梦中与柳梦梅相会，表现了杜丽娘的“青春觉醒”，是《牡丹亭》全剧故事的实质性起点，也是全剧最出色的精华所在。两支曲子是杜丽娘步入花园看到美好春色的唱词，是历代传诵的经典名曲，既是写景，又是心理描绘，句句有“隐喻”的意味。

【皂罗袍】前四句，取意于谢灵运诗意：“天下良辰、美景、赏心、乐事，四者难并。”但寓意不同，这里的美好春光是爱情的隐喻，“姹紫嫣红”与“断井颓垣”的对比和“冲突”，隐喻现实中人们对美好爱情自然本性的漠视和无动于衷；“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”，是杜丽娘此刻的心理感受，也是其时无数受压抑少女的普遍心理伤痕，所以历代传诵不衰，引起无数少女的共鸣。下面从“朝飞暮卷”到“烟波画船”四句，具体描画春光美景。或有人问：在一个“断井颓垣”的小花园中怎能看到这些景象呢？其实这正是中国古代诗歌“写意性”的特点，此处所唱的当然不是杜丽娘此时看到的实景，而是暗指杜丽娘“心中的春天”，所以最后的结句“锦屏人忒看的这韶光贱”，呼应开头的“似这般都付与断井颓垣”，隐喻被封闭在自我禁锢的屋子里得不到身心自由，当然也指当时被礼教禁锢的所有年轻女性。

【好姐姐】继续抒发杜丽娘的心理感受。“遍青山啼红了杜鹃，荼蘼外烟丝醉软”，是自然春光的描绘，暗喻自然中的一切都尽情享受这美好的春天；“牡丹虽好，他春归怎占的先”，“牡丹”在这里是杜丽娘的自喻，全句反用唐代皮日休咏牡丹诗句“独占人间第一春”，“春归”暗喻杜丽娘对自己青春无所归宿的郁闷和伤感。最后几句，“闲凝眄，兀生生燕语明如剪，听呖呖莺声溜的圆”，再以燕子黄莺的自由自在，暗喻和反衬自己“锦屏人”被禁锢的自由。一个“闲”，本是常用字，但在这里下得极妙，因为这是杜丽娘刚进花园的感受，“闲凝眄”，表现杜丽娘这时才刚刚感触方生，春心初漾，下面情节进展到杜丽娘与柳梦梅梦中相会后，杜丽娘的爱情萌动才深化为一种刻骨铭心的心理追求，这也是古代戏曲的唱词与剧情内在呼应的奥妙所在。

汤显祖的《牡丹亭》以辞藻灿然、典雅优美、婉约蕴藉著称，史称“词采派”，这里的两曲可为具体的例证。而《牡丹亭》之所以成为经典，成为古代戏曲史上的一座高峰，根本所在不是词采，而是具有诗一般的意境，具有永恒的思想魅力，明代与汤显祖同时期的曲学家吕天成评《牡丹亭》曰：“惊心动魄，且巧妙迭出，无境不新，真堪千古矣！”数百年来《牡丹亭》的传播史，即是对这一评价的最好印证。