美国是一个矛盾的国家，既有强烈的保守主义、孤立主义同时又有强大的自由主义及开放思潮。

从1776年美国立国至今，对外关系就在保守、封闭及自由、开放间徘徊。

（相对于世界文明的中心亚非欧大陆，美国就是一个大洲级岛屿，因此有岛国心态）去过美国的人都会对美国三害：英制单位、小费及华氏度深有感受。

一，美国自外于世界，使用英制单位。

a，美国源自英国的北美十三州殖民地，因此美国使用源自英国的度量衡单位制。

英制单位脱胎自罗马帝国的度量衡单位，是以当时的农业生产作为单位的基准。

例如：长度单位：一英寸等于三颗大麦的总长度；

重量单位：一磅等于一颗从麦穗的中间抽取的大麦的重量的7000倍；

容量单位（导出单位）：一品脱的水的重量等于一又四分一磅。

法国大革命时代出现了公制单位，它根基于科学的要求，且满足于日益频繁的商业活动和科学研究的需求，因此十进制公制单位使用方面，比英制单位先进，多为各国采用实行，就连英国也自1965年起立例转换成国际单位制，并于1995年完成了单位制的转换。

目前世界上采用英制单位的国家仅有美国、利比里亚及缅甸。

（NASA的价值3亿美元的火星探测器，因控制组成员混淆了公制单位和英制单位直接导致探测器坠毁）

美国沿用习惯采用英制单位，不仅造成了对外贸易的麻烦，而且多次造成重大损失。

美国固执地使用英制单位：第一跟美国的保守主义有关。第二跟美国是世界第一强国有关，因强大而导致心态傲慢。

不过美元这个单位是全世界通用的。

二，美国小费。

小费源于18世纪英国伦敦，当时酒店的饭桌中间摆着写有：to insure prompt service（保证服务迅速）的碗。顾客将零钱放入碗中，将会得到招待人员迅速而周到的服务。把上面几个英文单词的头一个字母连起来就成了tips，译为小费。大概付总支出的5%至25%。

小费在美国极其普遍，一般来说小费是消费的10%-15%，不过经常有人高兴多给点。

对于外国人，特别是没有小费文化的非西方人，给小费实在是一件没有标准极其麻烦的事情。

三，世界上仅有5个国家使用华氏度，包括巴哈马、伯利兹、英属开曼群岛、帕劳、美利坚合众国及其他附属领土（波多黎各、关岛、美属维京群岛）。

美国人为何喜欢背着世界另搞一套，这磨特立独行，自己麻烦也让世界其他国家麻烦。