美国《科学进展》杂志日前刊载的一项国际研究探讨了太空失重环境对机体免疫系统中T细胞的影响，这可以解释为什么宇航员的T细胞在抵抗感染方面变得不那么活跃和有效。

太空是一个极端恶劣的环境，对人类健康构成威胁。其中一个威胁是宇航员在太空中发生的免疫系统变化，这种变化在他们返回地球后仍然存在。这种免疫缺陷会使他们更容易受到感染，并导致体内潜伏的病毒被重新激活。

瑞典卡罗琳医学院研究人员与俄罗斯、阿联酋的同行利用定制的水床，来模拟太空中的失重状态。研究人员将8名健康人血液中的T细胞暴露在这个模拟失重环境中，并加以观察。

结果发现，在失重7天和14天后，T细胞的基因表达发生显著改变，部分基因活跃，部分基因不活跃，而且T细胞的遗传程序变得更加不成熟。21天后，T细胞已经适应了失重状态，基因表达几乎恢复正常。但在离开失重环境7天后，T细胞又发生了一些之前在失重环境中出现的变化。

研究人员表示，T细胞在失重环境中开始变得更像所谓的幼稚T细胞，即还没有被任何病原体入侵过的T细胞。这可能意味着它们需要更长时间才能被激活，从而降低了对抗癌细胞和病毒感染的效力。研究人员计划进一步研究T细胞在失重条件下的情况及其功能是如何受到影响的。