基本含义
1．指上年纪了的人或较老的人。

世界卫生组织对老年人的定义为60周岁以上的人群，而西方一些发达国家则认为65岁是分界点。中国古代曾将50岁作为划分。

2．在改革过程中制定某些政策时特指在某个年限之前工作的人。例：老人老办法，新人新办法。

3．指长期在某个部队服役的人，尤指有带了很多年兵的军官。例：38军剩下的老人不多了。

4．在济宁一些地区，关系较好的人也互称为“老人”。

具体解释
1.老年人。《左传·宣公十五年》：“及 辅氏 之役， 颗 见老人结草以亢 杜回。”《史记·循吏列传》：“﹝ 子产 ﹞治 郑 二十六年而死，丁壮号哭，老人儿啼。” 唐冯著《燕衔泥》诗：“双燕碌碌飞入屋，屋中老人喜燕归。”臧克家《老哥哥》：“在我这没法合紧双眼的当儿，一个意态龙钟的老人的影像便朦胧在我眼前了。”《重回明末辽东·听教睢阳袁可立》：“杨太曦和沈寿崇一起来到沈寿崇在驸马府居住的庭院中，远远看见一位精神矍铄的老人，身着一身儒雅青衣便服站立在院中。”

2.指上了年纪的父母。晋车永《与陆士龙书》：“老人及姊，自闻此问，三四日中，了不能复食。” 宋·张孝祥《鹧鸪天·平国弟生日》词：“楚楚吾家千里驹，老人心事正关渠。” 老舍 《婆婆话》：“可是再说硬话实在使老人难堪；只好告诉母亲：不久即有好消息。”

 3.称尊长。唐戴叔伦《族兄各年八十馀见招游洞》诗：“鹤发婆娑乡里亲，相邀共看往年春。拟将儿女归来住，且是 茅山 见老人。” 清·国泰 《<助字辨略>序》：“《助字辨略》者， 确山 刘老人 所著也。”鲁迅《朝花夕拾·父亲的病》：“临末才记起了那远房的叔祖，爱种一点花木的老人。”

4.年老长辈自称。唐·杜甫 《佐还山后寄》诗之二：“老人他日爱，正想滑流匙。” 宋苏轼《与元老侄孙书》：“相见无期，惟当勉力进道，起门户为亲荣。老人僵仆海外，亦不恨也。”

5.见“老人星”。

相关别称
中国传统上对于老年人的高龄有些褒义的称谓。

60岁：耳顺之年、花甲之年、耆[qí]艾：古称六十岁的人为“耆”。下寿：古人以六十为下寿。

61岁：还历寿。

70岁：从心之年、古稀之年：、悬车之年、杖围之年。中寿：七十为中寿。耄[mào]：70岁。

77岁：喜寿。

80岁：朝枚之年、朝枝之年、耄耋之年、伞寿耋[dié]：指八九十岁的年纪。中寿：指80岁以上。

88岁：米寿

90岁：上寿：九十为上寿。

99岁：白寿，指99岁，百少一为99，故借指99岁。

100岁：期颐：指百岁高寿。

108岁：茶寿：茶字上面廿，下面为八十八，二者相加得108岁。

城中无粮，可发老弱残兵并妇人出降，彼必不为备，我即以兵继百姓之后出攻之。

[Incompetent persons for a given job]：泛指年老体弱做事能力差的人

他不肯抢别人的买卖，特别是对于那些老弱残兵